Lorsque la malocclusion est très sévère et procède d’une anomalie squelettique (anomalie majeure de taille ou de forme des maxillaires), le retour à un engrènement dentaire fonctionnel et à une esthétique faciale harmonieuse, nécessite une intervention de chirurgie des maxillaires appelée chirurgie orthognatique.
Certains problèmes squelettiques sévères, dépassent les capacités actuelles de l‘orthodontie, quelque soit la méthode employée et / ou l’âge auquel on a commencé le traitement.
Il faut alors faire appel à un chirurgien maxillo-facial pour réaliser une chirurgie qui peut concerner un seul ou les deux maxillaires.

L'intervention peut intéresser les 3 sens de l’espace:

• sagittal ou antéro-postérieur : avancée ou recul d’un maxillaire,
• vertical : impaction maxillaire postérieure pour la correction des béances,
• transversal : disjonction du maxillaire pour élargissement.

Chez l’adulte, elle s’avère souvent indispensable d’emblée car la croissance étant terminée, les rapports entre les mâchoires sont définitifs.
Chez l’enfant et l’adolescent on y a recours dans deux circonstances  :

• dés le premier diagnostic la dysmorphose est apparue comme majeure et hors de portée des traitements orthodontiques. Le traitement sera entrepris tardivement (vers 15 ou 16 ans) de manière à ce que la chirurgie soit faite à la fin de croissance de la face (16-17 ans chez les filles, 17-18 ans chez les garçons);
• le traitement orthodontique bien ou mal conduit (manque de coopération du patient) n’a pas permis de normaliser les rapports entre les mâchoires.

Enfin mentionnons que l’orthodontie participe de façon considérable en collaboration avec la chirurgie maxillo-faciale à la réhabilitation esthétique, fonctionnelle et sociale des grandes dysmorphoses faciales ou cranio-faciales complexes  : fentes faciales, microsomie hémifaciale, craniosténoses ….

Cette chirurgie impose systématiquement le recours à une orthodontie multibague qui aligne, nivelle et idéalise la forme de chaque arcade dentaire : c'est la préparation orthodontique.
Son but est d'aplanir et de rendre concordantes les arcades dentaires pour faciliter le travail du chirurgien.


Elle a également pour but de supprimer les inclinaisons anormales que les dents ont prises pour essayer de maintenir au mieux les contacts entre les dents du haut et du bas, malgré le décalage des os.

Par exemple dans les cas de prognathisme (mâchoire inférieure trop en avant) les incisives du haut s’inclinent vers l’avant et celles du bas vers l’arrière.

L'intervention se réalise entièrement par l'intérieur de la cavité buccale : il n'y a pas d'incision sur la face, donc pas de cicatrice.

Le chirurgien déplace des arcades préparées par l’orthodontiste.

La chirurgie a lieu avec l’appareillage orthodontique en bouche.

Grâce au mini-plaques d’ostéosynthèse, le patient peut ouvrir la bouche dés le réveil et s’alimenter presque normalement.

L'hospitalisation est de courte durée : de 3 à 5 jours en règle générale.